Género: Hip Hop. País: Estados Unidos. Tipo: Major. Compañía principal: Universal Music.

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Kanye West fundó la discográfica en el 2004, por entonces bajo el paraguas de Sony BMG. John Legend, Common y él mismo fueron los artistas iniciales, mientras que la primera producción fue Get Lifted, el álbum de Legend que publicó Columbia Records en el 2004. El segundo disco fue Be (2005), de Common, y el propio West incluyó a todos los artistas contratados hasta entonces por el sello en Late Registration (Roc-A-Fella Records, 2005). Sin embargo, hubo que esperar al 2016, a The Life Of Pablo, para que el MC publicara finalmente uno de sus álbumes en su propia compañía.

Durante la primera década de existencia, Really Doe, Malik Yusef, Mr Hudson y Kid Cudi fueron algunas de las propuestas que se sumaron a la nómina de artistas. El último de ellos publicó en la discográfica su exitoso debut, Man on the Moon: The End of Day (2009).

En el 2010 Kanye West inició las ediciones gratuitas conocidas como G.O.O.D. Fridays y contrató a Mos Def, al que siguió, un año después, la incorporación de Q-Tip (A Tribe Called Quest), Hit-Boy y Don Jazzy, entre otros. Fue también el año en el que Def Jam Recordings comenzó a distribuir sus referencias, acuerdo que debutó con Finally Famous (2011), de Big Sean.

Del 2012 data la compilación Cruel Summer, en la que Kanye West participó. Un año después Kid Cudi y Hit-Boy anunciaron su partida pero se incorporó a la nómina de artistas Hudson Mohawke. En noviembre del 2015 West anunció el nombramiento de Pusha T como presidente de la compañía. En el 2018 acogió el álbum debut homónimo de Kids See Ghosts, dúo formado por Scott Mescudi y Kanye West.