Género: Pop/Rock, Jazz, Blues. País: Estados Unidos. Tipo: Major, Periodo clásico. Compañía principal: MCA Records.

Sello fundado en 1955, originalmente denominado ABC-Paramount Records. Fue creado por la American Broadcasting Company y controlado a través de The Am-Par Record Corporation. Se especializó en música popular, sobre todo pop y rock, pero a través de sus filiales cubrió también otros muchos géneros, como el jazz (Impulse!), la música clásica (Westminster Records) o el blues (Bluesway Records).

El resultado es un catálogo de lo más heterogéneo, que incluye grabaciones de John Coltrane y Louis Armstrong junto a las de Van Der Graaf Generator y Isaac Hayes, o las de B.B. King y Ray Charles. Estuvo activo poco más de dos décadas, hasta 1979, año en el que fue vendido a MCA Records. Eso implica que actualmente pertenece al Universal Music Group, que controla prácticamente todo su catálogo.

American Broadcasting-Paramount Theaters, que era la denominación completa de ABC-Paramount Records, surgió gracias a la fusión, en 1953, de American Broadcasting y United Paramount Theaters, siendo esta última compañía la división de exhibición del estudio Paramount Pictures, que se tuvo que deshacer de ella debido a las leyes anti-trust.

La discográfica se dedicaba a la grabación y publicación de música, pero también colaboraba con productores independientes y se encargaba de la distribución nacional de referencias comercializadas previamente a nivel regional por pequeños sellos. En 1966 cambió su denominación por ABC Records, y poco después pasó a ser conocido como ABC-Dunhill Records tras haber adquirido Dunhill Records, sello que hasta entonces distribuía.

También en los 60 inició la distribución de Anchor Records y creó el subsello Apt Records, pensado para editar sencillos. A principios de la década adquirió Westminster Records, con el que cubría así el apartado de música clásica. También se interesó por el jazz a través de Impulse! y por el blues con Bluesway Records, este último activo desde 1967.

En 1973 compró las discográficas de Don Robey, lo que incluía Peacock Records, Back Beat Records, Song Bird Records y Duke Records. Un año después sumó a su red de discográficas a Dot Records y Blue Thumb Records, hasta entonces pertenecientes a Gulf & Western. Esta última operación comercial le permitió acceder a la distribución de Sire Records, aunque este acuerdo no duró mucho, pues en 1977 Sire Records optó por Warner Bros. Records como distribuidora.

La historia de ABC Records terminó en 1979: debido a los problemas financieros que atravesaba fue vendida a MCA Records, que dio por finalizada su actividad en marzo de ese mismo año. A finales de los 90, MCA Records dio paso al Universal Music Group, que es el actual propietario de ABC Records. Su catálogo ha quedado distribuido de la siguiente manera: las ediciones de pop/ rock y R&B las controla Geffen Records, las de jazz tanto Impulse! como Verve Records, las de country MCA Nashville Records, las de música clásica Deutsche Grammophon y las grabaciones de musicales Decca Broadway Records.

A lo largo de sus poco más de dos décadas de trayectoria, editó música de propuestas como Gato Barbieri, Van Der Graaf Generator, John Coltrane, Ornette Coleman, Isaac Hayes, Charlie Mingus, Keith Jarrett, Pharoah Sanders, Rufus y Chaka Khan, Steely Dan, The Mamas & The Papas, The Impressions, Three Dog Night, Ray Charles, The Dells, Blood, Sweat And Tears, Louis Armstrong, The Four Tops, The Crusaders, Fats Domino, The Soft Machine, Wayne Henderson, John Lee Hooker, B.B. King, Les McCann, Solomon Burke o Lamont Dozier, entre muchas otras.

Por otra parte, además de las ya mencionadas, controló filiales como Bigtop Records, Boom Records, Chancellor Records, Equinox Records, Hot Buttered Soul Records, Jerden Records, Oliver Records, Senate Records, Tangerine Records o 20th Century Fox Records.