2019: Monkey See, Monkey Do - Alma Afrobeat Ensemble

Alma Afrobeat Ensemble.
MONKEY SEE, MONKEY DO.

8/10

Discográfica: Slow Walk Music.
Edición: 4 Febrero 2019.
País: España.
Tipo: Disco De Estudio.
Género: Africana.
Estilos: Afrobeat, Afro-Jazz, Afro-Funk, Nu-Afro.
Características: Bailable, Enérgico, Comprometido.
Idiomas: Inglés.

Monkey See, Monkey Do es el cuarto álbum de estudio de Alma Afrobeat Ensemble, el sucesor de It’s Time (Slow Walk Music, 2015). Aaron Feder, creador de la banda barcelonesa, declaró que el título es una advertencia de los peligros de seguir ciegamente a determinados líderes en lugar de a la conciencia de uno. En fin, lo que en español expresamos con la más explícita frase echa “culo veo, culo quiero”.

El corte inicial, Remember, que insta a los políticos a cumplir sus promesas, ya sitúa la obra en el territorio del compromiso social. Y basta escuchar la palabra “políticos” pronunciada con el característico acento inglés de África sobre los poliritmos del afrobeat para que vengan a la memoria los pioneros del estilo, Fela Kuti y Tony Allen. Un sentimiento similar se repite con piezas de estructura clásica como Stealin', Eshu o la que da título al disco.

Ahora bien, Alma Afrobeat Ensemble posee la rara cualidad de recordar a las raíces del estilo y, al mismo tiempo, sonar moderno. Esto último lo logra de varios modos. Por una parte, por el empleo de instrumentos con escasa tradición en el estilo, como el banjo, el dobro o el fagot. Por otra, con la inclusión de remezclas de corte electrónica o curiosos interludios.

DJ Quiet e Ian Toole -este último con la colaboración de Ray Lugo (Kokolo Afrobeat Orchestra)- aportan sus revisiones electrónicas, mientras el dúo barcelonés ZA! protagoniza el intenso interludio Zafro: poco más de un minuto de constantes cambios. En conjunto, es otro recomendable trabajo en el que solo se echa de menos que figuren letras en varios idiomas en lugar de centrarse en el inglés. Comprendo el porqué, pero le resta un toque cosmopolita a la internacional banda.

Por cierto, para el que se lo pregunte, la llamativa carátula es obra del artista congoleño Dolet Malalu.

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