2019: By Special Arrangement - The Bamboos

The Bamboos. BY SPECIAL ARRANGEMENT. 7/10

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The Bamboos cumplía su vigésimo aniversario en el 2020, pero Lance Ferguson no pudo esperar y celebró la efeméride un año antes con By Special Arrangement. En lugar del habitual recopilatorio de éxitos, la banda australiana ofreció una selección de versiones orquestales de sus clásicos. Aquí figuran revisiones de las composiciones que convirtieron al conjunto en uno de los más interesantes primero de la esfera deep-funk, luego de la escena soul.

El repertorio incluye piezas originalmente incluidas en Rawville (Tru Thoughts, 2007), su segundo trabajo, representativo de la época deep-funk; en tres de sus mejores álbumes, 4 (Tru Thoughts, 2010), Medicine Man (Tru Thoughts, 2012) y Fever In The Road (Inertia Records, 2013), con los que emprendió su giro hacia el soul; y, finalmente, en el recomendable pero no tan logrado Night Time People (Pacific Theatre, 2018), el inmediato predecesor.

Ross Irwin, trompetista de The Bamboos, se encarga de los arreglos, labor que por entonces ya había realizado para discos de Paul Kelly, Angus y Julia Stone o Vance Joy. Su trabajo es muy estimable y sus orquestaciones impecables, pero es una lástima que privilegie el aroma clásico en lugar de proponer innovaciones o asumir riesgos. En cualquier caso, el propósito es reformular algunos de los más inspirados temas de la historia del grupo y ese objetivo lo cumple.

La banda recupera a dos de sus colaboradores puntuales, Megan Washington y Tim Rogers -con este último incluso grabó un disco completo, The Rules Of Attraction (Atlantic Records, 2015)-, y se estrena con Dan Sultan. Mientras, la vocalista de cabecera, Kylie Auldist, se encarga de los siete cortes restantes con la solvencia de siempre.

Por otra parte, además de sus versiones de temas propios, el grupo completa el repertorio con revisiones de creaciones ajenas. La primera es Strong, del trío de nu-pop London Grammar; la segunda es Stop, éxito en 1989 de Sam Brown: Auldist está convincente en ambas, pero brilla especialmente en la primera.

By Special Arrangement es recomendable y gustará a la mayor parte de seguidores de The Bamboos y de amantes del soul orquestal, pero es su tercer trabajo consecutivo en el que no se aprecia una evolución sensible, aspecto esencial de sus mejores álbumes. En fin, parece una obra de transición y es mucho mejor que un recopilatorio.

Créditos:
Ross Irwin: Arreglista.
Kylie Auldist: Voz.

Temas:

1. Keep Me in Mind (Strings Version).
2. Eliza (Strings Version) con Megan Washington.
3. Stranded (Strings Version).
4. I Got Burned (Strings Version) con Tim Rogers.
5. Strong.
6. I Never (Strings Version) con Dan Sultan.
7. I Don't Wanna Stop (Strings Version).
8. Lit Up (Strings Version).
9. Stop.
10. The Truth (Strings Version).