2011: The Template - James Taylor Quartet

La trayectoria de The James Taylor Quartet comenzó en 1986, y un año después Re-Elect The President, la primera aventura discográfica de Eddie Piller, editó su álbum debut, The Money Spider. La formación ―y lo mismo es válido también para ese primer disco― llevaba tiempo convertida en un clásico de la escena negra cuando, en el 2011, celebró el 25 aniversario. Lo hizo de la única manera que podía hacerlo un conjunto de prestigio: grabando nueva música.

Es más, James Taylor ni siquiera se contentó con la tradicional obra de versiones más o menos autocomplaciente. The Template es un trabajo de estudio al menos tan ambicioso y cuidado como los anteriores, en el que prácticamente todos los temas son composiciones propias. Sólo se permite una versión, Home Is Where The Hatred Is, original de Gil Scott-Heron, y ese es, dicho sea de paso, uno de los temas más atractivos. En definitiva, celebraba la efemérides en plena forma creativa, entregando su quinto álbum en otros tantos años, sexto contando Picking Up Where We Left Off (Real Self Records, 2007), de su proyecto paralelo James Taylor’s 4th Dimension. Admirable ritmo para una banda con más de dos décadas de carrera.

Tras New World (Real Self Records, 2009), peculiar obra centrada en el piano, The James Taylor Quartet recuperó en The Template un sonido más familiar. Doblemente familiar, habría que decir, pues adopta un toque especialmente clásico, más incluso que cuando inició su andadura a finales de los 80. No es que James Taylor hubiese sido nunca un músico innovador, pero esta es una de sus propuestas más retro. En cierto modo, hereda el espíritu de Don’t Mess With Mr.T (Dome Records, 2007), su homenaje al repertorio de Motown, pues también muchas de las piezas aquí incluidas podrían perfectamente haber surgido de la factoría de Berry Gordy, Jr.. Basta con fijarse en que la composición de Gil Scott-Heron no suena más clásica que las contemporáneas del teclista y no es precisamente porque la reinterpretación de The James Taylor Quartet sea el colmo de la modernidad. Ahora bien, es poco probable que los seguidores de la banda echen de menos un enfoque algo más osado, pues seguía siendo uno de los mejores en su campo. Finalmente, contar con John Turrell, descubierto en Antique Soul (Jalapeno, 2009), creado junto a Smoove, fue un gran acierto, además de otro paso en el crecimiento del vocalista.

Temas:

1. The Template. 5:09
2. Woman 4:06
3. Home Is Where The Hatred Is. 3:21
4. Autumn River. 3:45
5. Light Up Your soul. 3:59
6. Pressure Gauge . 4:07
7. Crossing Over. 3:05
8. Why Can't We Get Along. 3:44
9. Lucky Jim. 2:44
10. Loneliness. 4:13
11. Koko. 3:48
12. Song For My Dad. 4:56