2008: Same As It Never Was - The Herbaliser

La discografía de The Herbaliser muestra una continua progresión, una evolución desde su comienzo como propuesta de hip hop instrumental a base de samples hasta su conversión en una banda estable en la que los samples han sido reemplazados por instrumentos. Paralelamente, su monotemática dedicación al hip hop de sus inicios ha dado paso a un cada vez mayor protagonismo de sus influencias de jazz, funk y R&B. Resumiendo, The Herbaliser ha ido ampliando su paleta estilística al tiempo que ha pasado de ser un proyecto de estudio a ser un conjunto de directo.

Además de ese indudable crecimiento, lo más destacado del dúo formado por Jake Wherry y Ollie Teeba es su voluntad de innovar, de seguir experimentando y probar nuevas fórmulas en cada nuevo disco. De este modo, cada trabajo de The Herbaliser equivalía a un paso adelante, con más o menos acierto, a veces un paso sólido, otras vacilante, pero siempre hacia adelante. No obstante, Same As It Never Was, en lugar de ser un episodio más de una evolución que se extendía durante una década ―de Remedies (1995) hasta Take London (2005), es una continuación. Es curioso, porque este es su primer álbum para Studio !K7 tras seis en Ninja Tune y un cambio de sello suele favorecer el comienzo de una nueva etapa.

Posiblemente a la mayoría de seguidores de The Herbaliser no les importe en exceso, o nada, que Same As It Never Was sea tan similar a Take London, porque este último es muy interesante, pero no deja de ser una pequeña decepción. Dicho esto, aquí vuelve a convencer con su equilibrada alternancia de atractivos instrumentales que remiten a los 70, algunos de ellos con sabor blaxploitation, y piezas vocales, excelentemente producidas, en las que convoca a estimables MCs, como la ya habitual Jean Grae y el nuevo fichaje Jessica Darling. La pequeña diferencia con respecto a discos anteriores estriba en la presencia de la faceta bufa de The Herbaliser, representada, sobre todo, por Amores bongo, una producción encantadora al estilo de Ursula 1000.

Temas:

1. Same as it never was. 3:28
2. On your knees con Jessica Darling. 4:12
3. Just won’t stop con Yungun. 3:23
4. The next stop. 5:33
5. Can’t help this feeling con Jessica Darling. 3:22
6. Amores bongo. 4:09
7. Street karma (a cautionary tale) con Jean Grae. 3:39
8. You’re not all that con Jessica Darling. 4:35
9. Blackwater drive. 4:56
10. Game set and match con More Or Les. 4:13
11. Clap your hands con Jessica Darling. 3:17
12. Stranded on earth con Jessica Darling. 6:44

Duración total: 51:31