2001: Bodily Functions - Matthew Herbert

Matthew Herbert. BODILY FUNCTIONS. 10/10

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Dos circunstancias marcan la sonoridad de este fabuloso álbum, hito del jazz-house. La primera está inspirada en el experimento de John Cage, que se encerró en una habitación completamente insonorizada, gracias a la cual pudo escuchar el sonido de su propio sistema nervioso. Esto le dio al músico inglés una curiosa y sorprendente idea: construir Bodily Functions a partir de sonidos de cuerpos humanos (importa poco: no se reconoce ningún sonido). Llegó incluso a utilizar ruidos provenientes de operaciones quirúrgicas. La segunda circunstancia es el tiempo que pasó Herbert, el año anterior a su creación, estudiando composición jazzística, con lo que consiguió refinar su técnica, algo que se nota en este álbum, que tiene una sonoridad mucho más jazzística que Around The House (Accidental Records, 1998).

Bodily Functions es más accesible que el precedente disco, más sensible y menos frío, menos tecnológico y más melódico. Incluye temas de jazz-house (la mayoría) junto con piezas centradas en la vertiente electrónica, entre micro-house y techno. Ambos registros están de nuevo aderezados por la vanguardista interpretación vocal de Dani Siciliano.

La rítmica, proveniente de sonidos creados por Herbert gracias a la magia del sampler, sigue siendo tan compleja y fabulosa como la de anteriores trabajos (quizá con un puntito menos de experimentación), pero lo que realmente ha cambiado (y mejorado), son las melodías, más inspiradas, que adquieren el protagonismo. La voz, por ejemplo, ya no está tratada como si de un elemento rítmico más se tratase, sino que dibuja la melodía. Valga como ejemplo de esta evolución musical el tema inicial, You’re unknown to me, con una bella y delicada melodía dowtempo que no habría tenido cabida en sus anteriores trabajos. Una canción que sacrifica el protagonismo de la parte rítmica para dar énfasis a la melodía.

La parte jazzística está representada por tres temas fabulosos: I Know, que nos transporta a un club de jazz oscuro, humeante, de décadas pasadas. Piano, contrabajo, batería, trompeta y flauta para un tema grabado en el 97 que conoció una nueva mezcla, la incluida en este álbum. Otro tema jazzístico es The last beat, cuya grabación del 97 se podía escuchar en Around The House. Esta versión, del 2000, mejora el tema, le da una sonoridad más profunda y jazzística, aunque no efectúe cambios importantes. El tercero es About this time each day, un jazz de tempo lento, oscuro, con una melodía desarrollada a dúo entre el piano y el contrabajo. Bello y delicado.

En lo que respecta al jazz-house, lo mejor es, sin duda, The Audience, de arrolladora sonoridad, que cierra espléndidamente el álbum; y On reflection (más jazz que house) con el protagonismo del piano y la trompeta. Similar a este último tema es Addiction, que entre ruidos de desconocida precedencia desarrolla, tomándose su tiempo, una etérea y ambiental melodía de jazz, nuevamente con un acertado acompañamiento de piano, a cargo de Phill Parnell (responsable de todas las maravillosas interpretaciones pianísticas de Bodily Functions), y de voz, cortesía de Dani Siciliano (cantante que acumula motivos para ser adorada).

También brilla el tema I saw it all, con la voz del cantante Luca Santucci y de Dani Siciliano. ¿Y cómo olvidar el tema Suddenly? Otra maravilla con su sonido característico. En cuanto a los temas house, destaca Leave me now, con un fondo rítmico muy potente, casi brutal, en la línea de los escuchados en Around The House.

Clásico de la fusión de jazz y electrónica cuyo interés, décadas ya después de su edición, no ha disminuido.

Temas:

1. You’re unknown to me 2:15
2. It’s only 7:13
3. Foreign Bodies 5:30
4. Suddenly 6:20
5. I know 4:20
6. Leave Me Now 6:28
7. The Last Beat 4:15
8. You saw it all 6:58
9. On Reflection 4:21
10. About this time each day 3:46
11. Addiction 6:30
12. I Miss you 4:46
13. It’s only a reprise 1:58
14. The Audience 6:05

Duración: 1:12:17